Desde
su fundación, nuestro departamento se ha caracterizado
por su excelencia académica, formando a científicos
de primer nivel en sus áreas de pre y postgrado.
En nuestro compromiso con la educación de calidad,
contamos con un plantel de destacados docentes e investigadores,
convenios de cooperación con prestigiosos centros
astronómicos internacionales, modernas instalaciones
e importantes trabajos de investigación.
Al mismo tiempo, realizamos distintas actividades
de educación y difusión científica
a cargo de nuestros académicos y alumnos, y
enfocadas a toda la comunidad.
El Departamento de Astronomía de la Universidad
de Chile depende directamente de la
Facultad
de Ciencias Físicas y Matemáticas,
y es además sede del Observatorio
Astronómico Nacional.
El
Departamento de Astronomía (DAS) fue creado
en 1965, como parte de la Facultad de Ciencias Físicas
y Matemáticas de la Universidad de Chile.
Desde
entonces, nuestras instalaciones se encuentran ubicadas
en el Cerro Calán en la comuna de Las Condes,
en conjunto con el Observatorio Astronómico
Nacional (OAN), fundado en 1852 y parte de nuestra
institución desde 1927. El Observatorio se
encuentra aproximadamente 14 km al noreste del centro
de Santiago en Cerro Calán en la comuna de
Las Condes (su ubicación geográfica
es de -33º.39722 sur y 70º.5445 hacia el
oeste. Esta a una Altura sobre el nivel del mar de
860 metros.
Si
bien la Universidad de Chile impartía distintos
cursos relacionados con la Astronomía, la necesidad
de crear una licenciatura surgió por la llegada
de distintos observatorios internacionales a nuestro
país en la década del 60, gracias a
los privilegiados cielos del Norte.
Gran
parte de los instrumentos que dieron forma a nuestro
departamento, eran parte del OAN. Entre ellos se cuentan
un Astrolabio y un Círculo Meridiano, usados
para astrometría. El Departamento también
mantiene un telescopio Maksutov de construcción
Rusa en Cerro El Roble.
En
la actualidad, el DAS cuenta con un centro de procesamiento
de imágenes, en el cual los investigadores
realizan la reducción y análisis de
sus datos, gracias a una red de estaciones de trabajo
SUN y PCs, conectada a Internet. Esta red fue financiada
inicialmente con fondos de la Fundación Andes
y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD).
Gracias a una donación del gobierno japonés,
desde 2002 contamos con un moderno telescopio Cassegrain
45cm, marca Goto, que posee tres cámaras CCD,
un espectrómetro, una cámara de video
astronómica y varios oculares, permitiendo
el entrenamiento de estudiantes de pre y post grado
en Astronomía en el manejo de telescopios e
instrumento de características similares a
las que se utilizan en los grandes observatorios del
Norte del país.
Este
aporte nos ha permitido potenciar nuestro programa
de difusión científica mediante la atención
de visitas guiadas de instituciones y particulares,
contribuyendo a la enseñanza de esta maravillosa
ciencia.
Nuestro
departamento también cuenta con dos antiguos
telescopios. Se trata del refractor alemán
Heyde, que se encuentra en el OAN desde 1913 y el
telescopio francés Gautier, llegado a Chile
en 1893. |
